Disney+ has released one of its most engaging new Korean originals with the crime thriller “Gangnam B-side,” which skillfully combines suspense, character depth, and sharp social commentary on the escalating drug problem in South Korea.
The series showcases the affluent Gangnam district's extravagant club culture through a visually striking presentation, revealing the stark contrast between glamour and grit. “Gangnam B-side” dives into the intertwined lives of call girls, pimps, celebrities, police, and prosecutors entangled in a web of drug crime.
Despite focusing on localized issues such as Gangnam’s underground drug trade, the show has achieved international popularity, ranking third in Disney+’s global top 10 TV shows, according to FlixPatrol.
The fast-paced narrative is a significant factor in its success, introducing new cases rapidly to maintain momentum. The plot centers on mysterious disappearances and deaths of call girls linked to elite clubs, keeping viewers engaged and eager for subsequent developments.
The strength of the show also lies in its well-developed characters, who are layered and morally complex. Kim Hyeong-seo, known as the singer Bibi, delivers a standout performance as Jae-hee, a successful call girl who becomes a target after acquiring a compromising video revealing the criminal activities of the clubs. Bibi’s portrayal adds emotional depth and tension to Jae-hee’s compelling journey.
Ji Chang-wook also impresses as a charismatic yet morally ambiguous pimp managing the luxury-club call girls. His loyalty to the women, juxtaposed with his ruthless tendencies, creates a complex character that leaves viewers intrigued about his storyline's progression.
While the series features intense and seemingly extreme plotlines, its authenticity is reinforced by extensive firsthand research conducted by writer Joo Won-kyu. He spent six months as a driver for call girls and interviewed homeless youth to capture the realities of Gangnam’s backstreets, which informed both his 2019 novel "Made in Gangnam" and the “Gangnam B-side” script.
Director Park Nu-ri enhanced the show's realism by consulting club promoters and law enforcement to accurately depict the cases featured in the series.
With two episodes remaining in the eight-part series, the first six episodes, now available on Disney+, effectively blend thrilling storytelling with social realism, offering viewers captivating entertainment and insightful commentary on contemporary issues. The final two episodes are scheduled for release on Wednesday.
디즈니+는 범죄 스릴러 "강남 B사이드"로 한국 오리지널 콘텐츠 중 가장 매력적인 작품 중 하나를 선보인 것으로 보인다. 이 작품은 한국에서 증가하는 마약 문제에 대한 날카로운 사회적 논평을 담고 있으며, 긴장감과 캐릭터 깊이를 효과적으로 조화시킨다.
화려한 클럽 문화가 만연한 강남 지역의 사치스러운 모습을 네온 조명으로 빛나는 시각적 연출로 재현한 "강남 B사이드"는 성매매 여성, 포주, 연예인, 경찰, 검사들 사이에 얽힌 마약 범죄의 삶을 탐구한다.
이 쇼는 강남의 지하 마약 거래와 같은 지역적 주제에 초점을 맞추고 있지만, 플릭스패트롤에 따르면 일요일 기준으로 디즈니+ 글로벌 인기 TV 쇼 10위 중 3위에 오르는 등 국제적으로 주목받고 있다.
빠른 속도의 서사는 성공의 주요 요소가 될 수 있다. 이 시리즈는 새로운 사건을 빠르게 소개해 내러티브의 흐름이 유지되도록 하고 있다. 강남의 고급 클럽과 연관된 성매매 여성들의 신비한 실종과 죽음을 중심으로 전개되는 빠른 전개는 시청자들이 다음 충격적 사건을 기다리게 만든다.
이 쇼의 강점은 역시 풍부하게 개발된 캐릭터들에 있다. 이들은 복잡성과 도덕적인 깊이를 지닌다. 성매매 여성 재희 역을 맡은 가수 비비로 알려진 김형서의 인상적인 연기가 돋보인다.
재희는 클럽의 범죄 세계를 폭로하는 결정적인 영상을 입수한 후 표적이 된다. 비비의 연기는 어려운 삶을 헤쳐 나가면서 더 나은 미래를 갈망하는 여성의 모습을 잘 그려내어, 재희의 비극적인 이야기에는 감정적인 무게와 긴장감이 더해진다.
지창욱 또한 강남의 고급 클럽 성매매여성을 감독하는 매력적인 포주 역을 맡아 기억에 남는 연기를 선보인다. 그는 어려운 상황에서 여성을 돕는 일에 대한 변함없는 충성을 보이지만, 잔인하고 폭력적인 성향도 지니고 있다. 이러한 이중성이 그의 캐릭터를 예측할 수 없고 매력적으로 만들어, 시청자들이 그의 이야기가 어떻게 전개될지 기대하게 만든다.
이 시리즈의 강렬하고 비현실적인 플롯은 일부 시청자들에게 극단적으로 보일 수 있지만, 작가 주원규의 광범위한 현장 연구에 기반한 진정성이 시청 경험을 풍부하게 만든다.
주 원규는 성매매 여성의 운전사로 6개월을 보낸 경험을 통해 도망친 청소년을 찾았고, 이 경험은 그의 2019년 소설 "강남에서 만든"에 포함되었다. 이러한 통찰력은 "강남 B사이드" 대본의 영감이 되기도 했다.
작가는 또한 강남의 뒷골목 현실을 포착하기 위해 24시간 패스트푸드 식당에서 무주택 청소년들을 인터뷰하기도 했다.
박누리 감독은 클럽 홍보 담당자, 경찰관, 검사들과의 상담을 통해 시리즈에 묘사된 사건들을 정확하게 재현하여 현실감을 더욱 높였다.
이 8부작 시리즈에는 두 개의 에피소드가 남아 있으며, 월요일 기준으로 디즈니+에서 제공되는 첫 여섯 개의 에피소드는 스릴 넘치는 이야기와 사회적 사실주의를 훌륭하게 결합하여 시청자에게 매력적인 엔터테인먼트와 현대의 문제를 날카롭게 반영한 내용을 제공하고 있다. 마지막 두 개의 에피소드는 수요일에 공개될 예정이다.