President Yoon Suk Yeol stated that South Korea's relations with the United States and China are not about choosing sides, emphasizing the importance of working closely with both nations amid Donald Trump's anticipated return to the White House, according to interviews published on Monday.
During a written interview with Brazilian newspapers Folha de S.Paulo and O Globo, Yoon expressed hope for constructive relations between Washington and Beijing while attending the Group of 20 summit in Rio de Janeiro.
Yoon reaffirmed the Korea-US alliance as the cornerstone of South Korea's diplomacy, while also highlighting efforts to maintain dialogue with China to foster relations that contribute to regional peace and stability.
"The United States and China are, for Korea, very important cooperation partners. Therefore, I do not believe that it is a case of choosing one country or the other," Yoon stated in his interview with Folha de S.Paulo.
In his conversation with O Globo, Yoon expressed hope that U.S.-China relations would evolve positively for the stability and development of the international community, adding that South Korea will "work closely with both countries in this process."
Since taking office in May 2022, Yoon has strengthened the security alliance with Washington in response to increasing North Korean threats while carefully managing relations with China, South Korea's largest trading partner.
Yoon now faces the challenge of navigating the intensifying rivalry between great powers under the incoming Trump administration, which is expected to adopt a more hawkish stance towards Beijing.
Amid complex geopolitical competition, Yoon emphasized the necessity for fair and mutually beneficial cooperation and competition, while adhering to international norms and rules.
"The coexistence of cooperation and competitiveness in the international community is inevitable," Yoon remarked in the interview with O Globo. "What is important is that such competitiveness and cooperation take place in compliance with international norms and rules."
Looking ahead, Yoon expressed optimism about collaborating with Trump, particularly in expanding strategic cooperation beyond security to encompass key areas such as the economy, supply chains, advanced technologies, and energy.
"I am confident that as members of this alliance, both I and the President-elect of the United States will work together not only for the citizens of our countries, but also for global peace and prosperity," Yoon was quoted as saying by O Globo.
윤석열 대통령은 한국과 미국 및 중국의 관계가 어느 한쪽을 선택하는 것이 아니라며, 도널드 트럼프의 백악관 복귀가 임박한 가운데 두 강대국과의 긴밀한 협력을 약속했다.
윤 대통령은 브라질의 신문인 '폴랴 데 상파울루'와 '오 글로보'와의 서면 인터뷰에서, 리우데자네이루에서 열린 G20 정상회의에 참석하는 동안 워싱턴과 베이징 간의 건설적인 관계를 희망한다고 밝혔다.
한국-US 동맹을 외교의 기반으로 재확인하면서, 윤 대통령은 중국과의 대화 유지를 위한 노력을 강조하고, 지역의 평화와 안정에 기여하는 관계를 발전시키기를 원한다고 말했다.
윤 대통령은 '폴랴 데 상파울루'와의 인터뷰에서 "미국과 중국은 한국에 매우 중요한 협력 파트너다. 따라서 어느 한 나라를 선택하는 문제가 아니라고 믿는다"고 말했다.
또한 '오 글로보'와의 인터뷰에서 윤 대통령은 미중 관계가 국제 사회의 안정과 발전에 기여하는 방향으로 진화하기를 희망하며, 한국이 "이 과정에서 두 나라와 긴밀히 협력할 것"이라고 덧붙였다.
윤 대통령은 2022년 5월 취임 이후 늘어나는 북한의 위협에 대응하기 위해 워싱턴과의 안보 동맹을 강화했으며, 한국의 최대 무역 파트너인 중국과의 관계를 신중하게 관리해왔다.
그는 이제 당선된 트럼프 행정부 아래에서 더욱 심화되는 강대국 간 갈등을 헤쳐 나가야 하는 도전에 직면해 있다.
복잡한 지정학적 경쟁 속에서 윤 대통령은 공정하고 상호 유익한 협력과 경쟁의 필요성을 강조하며, 국제 규범과 규칙을 준수할 것을 촉구하였다.
윤 대통령은 '오 글로보'와의 인터뷰에서 "국제 사회에서 협력과 경쟁의 공존은 불가피하다"며 "중요한 것은 이러한 경쟁력과 협력이 국제 규범과 규칙을 준수하는 가운데 이루어져야 한다"고 말했다.
앞으로 윤 대통령은 트럼프와의 협력에 대해 낙관적인 전망을 보이며, 안보를 넘어 경제, 공급망, 첨단 기술 및 에너지 등의 주요 분야에서 전략적 협력을 확대하고자 한다고 밝혔다.
윤 대통령은 "이 동맹의 일원으로서 저와 미국 대통령 당선인은 우리 국민뿐 아니라 세계의 평화와 번영을 위해 함께 노력할 것이라고 확신한다"고 전했다.