A National Assembly committee has approved a motion to appoint a permanent special counsel to investigate whether President Yoon Suk Yeol committed insurrection by issuing a martial law decree on December 3. The proposal is set for a parliamentary vote on Tuesday.
The motion was introduced by the opposition-led Legislation and Judiciary Committee. All eleven opposition lawmakers voted in favor, while seven ruling party members boycotted the vote.
As the motion requires only a simple majority, it is expected to pass in the upcoming plenary vote, given that the opposition coalition holds a 192-seat majority in the 300-seat Assembly.
The investigation would involve Yoon and several aides, including Prime Minister Han Duck-soo and other ruling party officials, who are accused of insurrection or collusion in the act of insurrection.
The appointment of a permanent special counsel is governed by the Act on the Appointment of an Independent Prosecutor, which limits the president's power to veto the appointment. However, the president can confirm and appoint one of two candidates proposed by a committee of legal experts within three days, although there is no specified punishment for failing to meet this deadline.
The investigation must be completed within 110 days, contrasting with regular special counsel investigations that can have more flexible deadlines.
Additionally, the main opposition has introduced two separate bills calling for regular special counsel investigations into insurrection charges against Yoon and allegations involving first lady Kim Keon Hee related to a stock manipulation scandal. This is the fourth attempt by the Democratic Party to propose a special counsel bill targeting the first lady, with previous attempts failing due to a lack of quorum.
The motion for a permanent special counsel comes amid growing momentum for law enforcement investigations against the president following the brief martial law decree. Various agencies, including the prosecution and police, have initiated separate investigations into the matter.
In conjunction with the motion, the opposition plans to propose a bill to reduce next year's government budget to 677.4 trillion won ($485.3 billion), which is 4.1 trillion won less than the government's proposal. Cabinet members have indicated that this reduction could hinder the Yoon administration's initiatives.
Furthermore, the Democratic Party has announced plans to cut an additional 700 billion won from the budget to reduce salaries of presidential officials, stating there will be "no negotiations on the budget without Yoon's impeachment."
The opposition also intends to file a complaint with the Corruption Investigation Office against Prime Minister Han Duck-soo for insurrection. A second impeachment motion against Yoon is scheduled for introduction on Saturday, following the failure of the first motion on December 7 due to insufficient votes.
국회의 한 위원회는 윤석열 대통령이 12월 3일 발효한 단기 계엄령을 통해 반란을 저질렀는지를 조사할 상설 특별검사를 임명하자는 의결안을 통과시켰다. 이 의결안은 화요일로 예정된 국회 표결에 상정될 예정이다.
이 의결안은 야당이 주도하는 법제사법위원회에 의해 금요일에 소개되었다.
위원회에 있는 11명의 야당 의원 모두가 의결안 통과에 찬성표를 던진 반면, 여당 의원 7명은 투표를 보이콧했다.
의결안은 단순 과반수만 있으면 통과될 수 있어 화요일 본회의에서 통과될 가능성이 높다는 관측이 나오고 있다. 300석의 국회에서 192석을 차지하고 있는 야당 연합은 여당의 지원 없이도 대부분의 법안을 통과시킬 수 있는 권한을 가지고 있다.
윤 대통령과 한덕수 국무총리, 국민의힘 추경호 의원, 김용현 전 국방부 장관 등 현직 및 전직 보좌진이 상설 특별검사의 조사를 받을 수 있으며, 반란 또는 반란 공모 혐의로 기소될 예정이다.
상설 특별검사 임명은 특정 법률에 의해 시작되는 일반 특별검사 조사와 달리, 독립 검사의 임명에 관한 현행 법률을 활성화하는 방식으로 이루어진다. 이는 대통령이 상설 특별검사의 임명을 거부할 수 있는 권한을 박탈하는 것이다.
그러나 대통령은 법률 전문가 7명의 위원회에서 제안한 두 후보 중 한 명을 특별검사로 임명할 수 있는 권한을 가지며, 이 임명은 3일 이내에 이루어져야 하지만 법률은 이 기한을 위반했을 경우 대통령에게 어떤 처벌도 명시하지 않는다.
법률은 또한 조사가 110일 이내에 완료되어야 하며, 일반 특별검사는 초기 임명 법안에서 기한을 명시해 더 유연성을 부여받을 수 있다.
야당은 월요일에 윤 대통령에 대한 반란 혐의와 김건희 여사가 거의 10년 전 주식 조작 스캔들에 연루되었다는 혐의를 조사하기 위한 일반 특별검사 조사를 요구하는 두 개의 개별 법안을 제출했다. 이는 민주당이 첫 번째 부인에 대한 특별검사 법안을 내놓은 네 번째 사례이다. 이전 세 개의 법안은 윤 대통령이 모두 거부권을 행사한 후 국회에서 재투표를 위한 정족수를 채우지 못해 폐기되었다.
민주당의 상설 특별검사 임명 motion은 대통령에 대한 반란 혐의를 다루는 여러 검찰 수사가 진행됨에 따른 것이다. 윤 대통령의 단기 계엄령이 발효된 후, 검찰, 경찰, 고위 공직자 부패수사처는 이 사건에 대한 별도의 수사를 시작했다.
상설 특별검사 임명 의결안 외에도 야당은 화요일 본회의에서 내년 정부 예산을 축소하는 법안을 제출할 계획이라고 밝혔다. 이 법안은 내년 예산을 677.4조 원(약 485.3억 달러)으로 삭감하려는 것으로, 이는 정부가 제안한 예산보다 4.1조 원 적은 금액이다. 내각 구성원들은 민주당의 축소된 예산이 윤 대통령의 정책 추진에 상당한 장애물로 작용할 것이라고 지적했다.
민주당은 전날 677.4조 원에서 추가로 700억 원을 삭감하여 대통령 비서관들의 급여를 줄일 것이라고 밝혔다. 월요일 민주당은 "윤 대통령의 탄핵이 없이는 예산에 대한 협상은 없다"라고 강조했다.
야당은 월요일 한덕수 총리에 대해 반란 혐의로 고발장을 제출할 계획이라고 밝혔다.
한편, 야당은 토요일 윤 대통령에 대한 두 번째 탄핵 의결안을 제출할 계획이다. 윤 대통령에 대한 첫 번째 탄핵 의결안은 국회 300명 중 200명의 정족수를 충족하지 못해 12월 7일에 폐기되었다.