South Korea's major confectionery companies have announced price increases for popular chocolate snacks due to rising cacao prices, which have been impacted by climate change.
Orion has declared an average price hike of 10.6 percent for 13 products starting Sunday, with certain items like Choco Songyi and Bichobi seeing increases of up to 20 percent. The company will also temporarily suspend the supply of its chocolate bar, To You, rather than implementing a price increase exceeding 30 percent.
The company attributed the price hikes to a significant rise in cacao prices, which have quadrupled over the past two years and are projected to continue increasing. According to the Ministry of Agriculture, Food and Rural Affairs, the price of cocoa, a processed form of cacao, reached $9,236 per ton as of last Tuesday, reflecting a 127 percent increase from the previous year and a 246 percent increase compared to historical averages. This surge is linked to decreased production caused by abnormal weather patterns and diminishing cultivation areas.
An official from Orion noted that despite the price adjustments, 12 of the company's 61 product lines, accounting for 20 percent of their offerings, have maintained stable prices for over a decade. The company emphasized its commitment to providing consumers with high-quality products while pursuing cost reductions.
Haitai Confectionery & Foods has also raised prices, averaging an increase of 8.6 percent for 10 products, including Homerun Ball and Pocky, which contain high levels of chocolate. Earlier in June, Lotte Wellfood increased prices for 17 products, including Pepero and Ghana Chocolate, by an average of 12 percent.
The phenomenon has been termed “climateflation,” affecting not only chocolate but also palm oil prices, a crucial ingredient in snacks and instant noodles. As of Tuesday, palm oil prices reached $1,089 per ton, marking a 19 percent increase from the previous year and 21 percent above recent averages. This rise is primarily due to anticipated production declines in Indonesia, the world’s largest producer, also influenced by abnormal weather conditions.
In contrast, Haitai Confectionery has reduced the average price of flour-based products by approximately 6.7 percent, as flour prices have decreased compared to 2022.
In response to rising consumer concerns, the government has committed to enhancing communication with the food industry. An official from the Agriculture Ministry stated, "We will closely monitor market conditions and price trends, identify and address the challenges faced by companies, and make every effort to stabilize the prices of processed foods."
한국의 주요 제과 회사들이 기후 변화로 인해 상승한 카카오 가격에 따라 인기 초콜릿 스낵의 가격을 인상하기로 결정했다.
오리온은 일요일부터 13개 제품에 대해 평균 10.6%의 가격 인상을 발표했다. 초코송이와 비초비 같은 인기 제품의 가격은 최대 20%까지 상승할 예정이다. 오리온은 또한 30% 이상의 불가피한 가격 인상을 적용하는 대신 초콜릿 바 '투유'의 공급을 일시적으로 중단하겠다고 밝혔다.
이 브랜드는 최근 2년 동안 카카오 가격이 4배 상승했으며, 앞으로도 계속 상승할 것으로 전망되는 점을 가격 인상의 이유로 언급했다.
농림축산식품부에 따르면, 지난 화요일 기준으로 카카오의 가공 형태인 코코아 가격은 톤당 9,236달러에 달하며, 이는 지난해 대비 127% 상승하고 최근 수년간의 평균보다 246% 증가한 수치다. 이 가격 급등은 비정상적인 기후와 재배 면적 감소에 따른 생산 감소로 인한 것이라고 농림부는 밝혔다.
오리온 관계자는 "이번 가격 조정에도 불구하고, 61개 제품 라인 중 12개 제품, 즉 전체 제품의 20%는 10년 넘게 가격이 동결된 상태"라고 말했다. "우리는 비용 절감을 통해 소비자에게 고품질, 가성비 좋은 제품을 제공하기 위해 노력할 것"이라고 덧붙였다.
해태제과도 초콜릿 비율이 높은 홈런볼과 포키 등 10개 제품의 평균 가격을 8.6% 인상했다. 또한, 6월 초에는 롯데웰푸드가 작년 초코파이와 가나 초콜릿을 포함한 17개 제품의 가격을 평균 12% 인상했다.
‘기후인플레이션’으로 지칭되는 가격 상승은 스낵과 즉석 noodles의 주요 재료인 팜유 가격에도 영향을 미쳤다.
화요일 기준으로 팜유 가격은 톤당 1,089달러로, 지난해 대비 19% 상승하고 최근 수년간의 평균보다 21% 높은 가격이다. 팜유 가격의 인상은 세계 최대 생산국인 인도네시아의 생산 감소 예측에 따라 주로 발생했다.
반면, 2022년과 비교해 밀가루 가격이 하락함에 따라 해태제과는 주요 품목 중 일부를 포함한 밀가루 기반 제품의 평균 가격을 약 6.7% 인하했다.
소비자 우려가 커짐에 따라 정부는 식품 산업과의 소통을 강화하겠다고 약속했다.
농림부 관계자는 "시장 상황과 가격 동향을 면밀히 모니터링하고 기업이 직면한 문제를 파악 및 해결하며, 가공식품 가격 안정을 위해 모든 노력을 다하겠다"고 말했다.