The top commander of the U.S. Forces Korea (USFK) emphasized the importance of maintaining trilateral security cooperation among South Korea, the United States, and Japan during a meeting on January 9. This meeting took place amid escalating military threats from North Korea, according to the South Korean military.
Gen. Xavier Brunson met with Adm. Kim Myung-soo, chairman of the Joint Chiefs of Staff (JCS), at Kim's office in central Seoul. This visit marked Brunson's first since assuming command in December 2022.
Brunson highlighted that regional stability depends on the strengthening partnership among the three nations, describing it as "critical" to continue momentum in trilateral military exercises. Recent security cooperation has increased in response to North Korean threats, including the launch of what North Korea claims to be a new hypersonic missile.
During the discussions, Adm. Kim warned that North Korea might engage in "strategic provocations" to create advantageous external conditions. He called for close coordination to ensure readiness between the U.S. and South Korea.
Brunson, who officially took office on December 20, also holds the roles of commander for the South Korea-U.S. Combined Forces Command and the U.N. Command, which supervises the armistice from the Korean War.
주한미군 사령관 제너럴 자비에르 브룬슨이 1월 9일 서울에 위치한 합동참모본부(JCS) 본부를 방문하는 기념식에서 남한 합동참모본부 의장 김명수 제독과 함께 경례하고 있다.
주한미군 사령관이 목요일 북한의 군사적 위협이 증가하는 가운데 한국, 미국, 일본 간의 삼국 안보 협력 유지의 필요성을 강조했다.
브룬슨 사령관은 김명수 제독의 중앙 서울 사무실에서 만난 자리에서, 삼국 간의 파트너십이 지역의 안정을 좌우한다고 언급하며, 삼국 간의 훈련 지속이 "중요하다"고 강조했다.
세 나라는 최근 북한의 진화하는 위협에 대응하기 위해 각종 훈련을 통해 안보 협력을 강화해오고 있으며, 이번 주에 북한이 주장하는 새로운 극초음속 미사일을 발사한 사건이 그 예로 언급되었다.
대화 중 김 제독은 북한이 자국에 유리한 외부 조건을 만들기 위해 "전략적 도발"을 감행할 가능성이 높다고 언급하며, 두 측 간의 긴밀한 협조를 통해 대비 태세를 유지할 것을 요청했다.
브룬슨 사령관은 12월 20일 취임했으며, 한국-미국 연합군 사령관 및 1950-53 한국 전쟁의 휴전을 감독하는 유엔군 사령관 역할도 맡고 있다.