Kim Do-yeong, the reigning MVP of Korean baseball, has signed a record-setting contract with the Kia Tigers for the upcoming season. The Tigers announced on Tuesday that Kim's new one-year deal is worth 500 million won ($347,440), a significant increase from the 100 million won he earned in 2024.
This contract establishes Kim as the highest-paid fourth-year player in Korea Baseball Organization (KBO) history, surpassing the previous record held by Lee Jung-hoo, who earned 390 million won in 2020. Kim's 400 percent raise is the largest in the history of the Tigers and the second largest in KBO history, excluding free agent contracts and multi-year extensions.
Players in the KBO typically sign one-year contracts and become eligible for free agency after completing eight full seasons. At just 21 years old, Kim had a standout 2024 season, becoming the youngest player to hit 30 home runs and steal 30 bases in a single season. He concluded the year with 38 home runs, 40 stolen bases, and led the league with a record 143 runs scored and a .647 slugging percentage. He also ranked third in batting average (.347), hits (189), and on-base percentage (.420). Kim played a crucial role in leading the Tigers to victory in the Korean Series, contributing a home run, five RBIs, and three runs scored over five games.
Kim was overwhelmingly awarded the regular-season MVP title, receiving 95 out of 101 votes from the media. His popularity significantly boosted the Tigers' merchandise sales, with 10 billion won worth of Kim jerseys sold last season, making up more than half of the team's total jersey sales.
In response to his new contract, Kim expressed gratitude to the team, saying, "I am happy to have signed the deal. But at the same time, I feel a weight of responsibility. I will not feel complacent with where I am at the moment and will keep getting better and better."
김도영, 한국 야구의 현재 MVP는 기아 타이거즈로부터 다가오는 시즌을 위한 기록적인 연봉 인상을 받았다.
타이거즈는 화요일 김도영이 5억 원(약 34만 7,440 달러)의 새로운 1년 계약을 체결했다고 발표했다. 이는 2024년에 받은 1억 원에서 증가한 금액이다.
이는 한국 프로야구(KBO) 역사상 4년차 선수의 최고 연봉이다. 2022년 리그 MVP이자 현재 샌프란시스코 자이언츠의 외야수인 이정후가 2020년에 기록한 3억 9천만 원이 이전 기록이었다.
400%의 연간 인상은 타이거즈 역사상 최대 규모이며 KBO 역사상 두 번째로 큰 인상이다. 단, 프리 에이전트 계약이나 다년 계약 연장을 제외한 수치이다.
KBO에서는 선수들이 8시즌을 마친 후 프리 에이전트가 될 수 있기 전에 1년 계약을 체결한다.
21세의 김도영은 2024년 시즌에서 인상적인 활약을 펼쳤다. 그는 시즌 중 가장 젊고 빠르게 30홈런과 30도루를 기록하며 최종적으로 38홈런과 40도루를 달성했다. 그는 리그에서 143득점과 .647 슬러깅 퍼센트로 1위를 기록했으며, 타율(.347), 안타(189), 출루율(.420)에서도 각각 3위를 차지했다. 김도영은 타이거즈가 한국 시리즈에서 챔피언 자리를 차지하는 데 기여하며 5경기에서 홈런 1개, 5타점, 3득점을 기록했다.
그는 언론으로부터 101표 중 95표를 받아 정규 시즌 MVP 상을 수상하며 독보적인 승리를 거두었다. 타이거즈는 김도영의 유니폼을 100억 원어치 판매했으며, 이는 팀 전체 유니폼 매출의 절반 이상을 차지한다.
김도영은 "이렇게 좋은 계약을 해준 구단에 감사하다"며 "계약을 체결하게 되어 기쁘다. 하지만 동시에 책임감 무게를 느낀다. 현재의 위치에 안주하지 않고 더 나아지도록 노력할 것이다."라고 말했다.