Acting President Choi Sang-mok presided over a meeting of ministers and presidential aides responsible for foreign and trade affairs at the Government Complex in Seoul on Tuesday. The meeting focused on the potential impacts of U.S. President Donald Trump’s recent executive orders, which aim to reverse many policies of the previous administration.
While Trump did not specifically mention Korea during his inauguration, his energy and trade policies are anticipated to negatively affect major conglomerates and exporters in Korea, as well as the free trade agreement (FTA) between the two nations. Choi has instructed ministries to prepare for potential tariffs and the dismantling of former President Biden’s supportive policies for the renewable energy sector.
During the meeting, Choi expressed concerns regarding the establishment of the External Revenue Service, which will handle tariff revenue collection, and the possible withdrawal of the electric vehicle (EV) mandate. He emphasized the need to maximize opportunities while minimizing risks in light of the new U.S. administration's policies.
Trade, Industry and Energy Minister Ahn Duk-geun also held discussions with the Korea International Trade Association Chairman on creating a favorable environment for exporters. Ahn stated that comprehensive countermeasures would be implemented in response to the new U.S. government's trade policies.
These discussions follow Trump's inaugural address, in which he pledged to end the Green New Deal and EV-friendly policies, declaring a national energy emergency and committing to increase oil and gas drilling. He signed executive orders to withdraw from the Paris climate agreement and revoke Biden’s plan for electric vehicle sales.
Additionally, Trump mandated a review of existing trade agreements by the U.S. Trade Representative (USTR), reiterating his intention to impose universal tariffs on imports. The Korea-U.S. FTA is likely to be among those reviewed due to the significant trade surplus Korea experienced with the U.S. last year.
Despite concerns regarding Trump’s economic policies, the Korean government remains optimistic about the shipbuilding industry, anticipating growth due to Trump’s plans to rebuild the U.S. Navy. This optimism led to a surge in stock prices for major shipbuilding companies.
Conversely, stock prices for Korean EV battery firms and renewable energy companies fell sharply due to the anticipated rollback of U.S. climate policies.
대행 대통령 최상목은 화요일 서울 정부청사에서 외교 및 통상 업무를 담당하는 장관들과 대통령 보좌관 회의를 주재했다.
워싱턴은 한국과의 무역 협정 재고를 우려하고 있다.
한국의 최고 경제 정책 결정자들은 도널드 트럼프 미국 대통령의 일련의 행정명령이 미칠 잠재적 영향을 면밀히 주시하고 있다. 이러한 명령은 대부분 이전 대통령의 정책을 중단하는 데 목표를 두고 있다.
새로운 대통령은 취임일에 한국에 대한 구체적인 언급을 하지 않았지만, 그의 에너지 및 무역 정책은 한국의 주요 대기업 및 수출업체와 한미 자유무역협정(FTA)에 위협이 될 것으로 예상된다.
정부는 화요일 대행 대통령 최상목이 트럼프의 관세와 이전 미국 대통령 조 바이든의 재생 에너지 산업 지지 정책의 무효화에 대비하라고 각 부처에 지시했다고 밝혔다.
대행 대통령은 관세 수익을 징수하는 외부 세무서의 설립과 전기차(EV) 의무화 철회에 대한 우려를 표명했다.
“새로운 미국 행정부 출범에 따른 기회 요인을 극대화하고 위험 요인을 최소화하여 경제 안정을 강화하겠다”고 최 대행은 외교 및 통상 업무를 맡고 있는 장관들과의 회의에서 밝혔다.
“실무진이 미국 정부와의 구체적인 조치를 파악하고 소통하기 위해 이미 워싱턴에 파견됐다”고 그는 덧붙였다.
같은 날 산업통상자원부 장관 안덕근은 트럼프 취임을 맞아 수출업체에 유리한 환경 조성을 논의하기 위해 대한무역투자진흥공사 회장 윤진식과 대화를 나눴다.
“신정부의 정책에 대한 범정부적 대응 조치를 취할 것”이라고 안 장관은 협회 주최 포럼에서 말했다.
이 부처는 “미국 우선” 무역 정책에 대한 대응책을 논의하기 위해 민간과 공공 부문 간 별도의 회의를 소집했다.
이 노력은 트럼프가 월요일(현지 시간) 취임 연설에서 그린 뉴딜과 전기차 친화적 정책을 종료하겠다고 언급하면서 시작되었다. 그는 국가 에너지 비상사태를 선포하고 미국이 석유 및 가스 시굴을 가속화할 것임을 분명히 했다.
이후 새로운 미국 대통령은 파리 기후 협약 탈퇴와 바이든의 새로운 차량 판매의 50%를 전기차로 만들겠다는 계획을 무효화하는 행정명령에 서명했다. 특히 그는 “불공정한” 전기차 보조금의 제거를 검토할 것을 요청했다.
추가로 트럼프는 미국 무역대표부(USTR)에 기존 무역 거래를 검토하라고 지시하는 회람을 서명했으며, 곧 모든 수입에 보편적 관세를 부과하겠다는 약속을 재확인하고 다음 달 캐나다 및 멕시코에서 수입품에 25%의 관세를 부과할 것이라고 위협했다.
한미 FTA는 양국 간의 무역 불균형이 심화되고 있는 상황에서 재검토 대상 협정 중 하나로 보인다. 지난해 한국은 미국과의 무역에서 557억 달러의 기록적인 흑자를 기록했다.
“USTR은 기존 미국 무역 협정 및 분야별 무역 협정을 검토하고, FTA 파트너 국가에 대해 서로 상호 유리한 양보 수준을 달성하거나 유지하기 위해 필요한 또는 적절할 수 있는 수정 사항을 추천해야 한다”고 회람은 밝혔다.
트럼프의 경제 정책에 대한 우려가 커지고 있지만, 정부는 동맹국과 함께 미국 해군을 재건하겠다는 그의 계획을 고려할 때 조선업 성장에 대한 낙관적인 전망을 표명했다.
“정부는 트럼프가 관심을 보인 조선업 분야의 양자 협력과 같은 기회 요인을 활용할 것”이라고 대행 대통령은 말했다.
조선업체에 대한 긍정적인 전망에 힘입어 주요 조선사들의 주가가 화요일 52주 최고치를 기록했다. 한국 항공우주 기업들도 미국 우주에서의 "명백한 운명"의 일환으로 미국 우주비행사를 화성에 보내겠다는 트럼프의 약속에 힘입어 주가가 급등했다.
반면, 한국 전기차 배터리 업체와 재생에너지 기업의 주가는 미국 기후 정책의 후퇴로 인해 급락했다.