Korea’s largest fashion shopping platform operator, Musinsa, is focusing on maximizing its corporate value through expansions into various Asian markets and new partnerships aimed at innovating its platform. This strategy has fueled speculation regarding a potential initial public offering (IPO) in the near future.
On Friday, Musinsa announced that it has signed a memorandum of understanding (MOU) with Moloco, an artificial intelligence (AI)-based advertising technology firm based in Seoul. This partnership is intended to enhance Musinsa's platform by improving AI-based recommendations for customers.
Musinsa currently features products from over 8,000 fashion brands globally, primarily from small to medium-sized enterprises, and has a membership base exceeding 15 million customers. The MOU aims to introduce advanced technology for better analysis of individual shopping behaviors, enabling more personalized recommendations.
Additionally, Musinsa opened a pop-up store in Osaka for Matin Kim, a Korean fashion brand that the company began exclusively distributing in Japan last November. The weeklong event at Hankyu Department Store, which concluded on Tuesday, attracted 9,000 visitors and generated over 600 million won ($410,000) in sales, both online and offline.
Japan is a significant focus for Musinsa's market expansion this year. A company official stated that the pop-up event is part of a broader strategy to open its first offline store in Tokyo within the first half of the year. The official emphasized the importance of establishing Matin Kim in Japan before expanding the market for other Korean designer brands.
In a move to strengthen its market position, Musinsa welcomed Anta Sports, a leading Chinese sportswear brand, as a shareholder. Earlier this month, Anta acquired a 1.7 percent stake in Musinsa for approximately 50 billion won. With Anta Sports reporting over $8.6 billion in sales in 2023, speculation arises that Musinsa may be planning a partnership to enter the Chinese market.
Musinsa’s recent initiatives suggest a strategy to enhance its value ahead of a possible IPO. In 2019, the company committed to going public within five years following a 140 billion won investment from a U.S. venture capital firm. As this five-year period concluded in December, speculation regarding the IPO has intensified.
Currently valued at around 3 trillion won, Musinsa reported sales of over 993 billion won in 2023, with total transaction values exceeding 4 trillion won. The company’s sales last year are believed to have surpassed the 1 trillion won mark, raising expectations for further increases in its valuation.
Musinsa's recent organizational changes, including the appointment of Choi Woon-sik as CEO and Jeon Jun-hee as head of its tech division, signal a potential push for an IPO. Market experts anticipate that the IPO process will accelerate once Musinsa's 2024 performance is disclosed in the first quarter.
한국 최대 패션 쇼핑 플랫폼 운영업체인 무신사는 다양한 아시아 시장으로의 확장을 통해 기업 가치를 극대화하고 있으며, 플랫폼 혁신을 위한 신 파트너십을 체결함으로써 가까운 시일 내에 상장(IPO)을 추진할 것이라는 가능성이 제기되고 있다.
무신사는 금요일 서울 소재 인공지능(AI) 광고 기술 기업인 몰로코와 양해각서를 체결했다고 밝혔다. 이 양해각서를 통해 무신사는 고객을 위한 AI 기반 추천 상품 기능을 더욱 발전시킬 계획이다.
현재 무신사는 전 세계 8,000개 이상의 패션 브랜드 제품을 선보이고 있으며, 주로 중소기업 제품을 포함하고 있다. 회원 수는 1,500만 명을 초과한다. 이 양해각서는 개별 쇼핑 행동을 더 잘 분석하고 보다 개인화된 추천을 제공하기 위한 고급 기술을 도입할 것이라고 무신사는 설명했다.
무신사는 또한 지난 11월부터 일본에서 독점 유통하기로 합의한 한국 패션 브랜드 마틴 김을 위한 팝업 스토어를 오사카에서 열었다. 한 주간 진행된 이 이벤트는 한큐 백화점에서 개최되었으며, 고객들에게 좋은 반응을 얻었다고 무신사는 밝혔다. 이번 팝업에는 9,000명이 방문했으며, 온라인과 오프라인을 합쳐 6억 원(410,000 달러)의 매출을 올렸다.
일본은 무신사의 올해 시장 확장에 중요한 초점이 되고 있다. 회사 관계자는 금요일 이 팝업 행사가 올해 상반기 도쿄에 첫 오프라인 매장을 열기 위한 계획의 일환이라고 전했다.
무신사 관계자는 "마틴 김이 먼저 일본에 정착하고, 이후 우리 한국 디자이너 브랜드의 일본 시장 확대에 집중하고 싶다"고 말했다.
무신사는 시장 확장과 경쟁력을 강화하면서 중국의 주요 스포츠 브랜드 안타 스포츠를 주주로 맞이했다. 이달 초 안타는 무신사의 약 1.7%의 지분(약 500억 원)을 인수했다.
안타 스포츠는 2023년에 86억 달러 이상의 매출을 기록하며 나이키, 아디다스, 푸마에 이어 4위에 자리하고 있다. 업계 전문가들은 무신사가 중국 시장 진입을 위한 안타와의 파트너십을 계획하고 있을 것으로 분석하고 있다.
무신사의 최근 동향은 회사가 상장 전에 가치를 끌어올리기 위해 힘쓰고 있음을 나타낸다.
2019년에 무신사는 미국 벤처 캐피털 회사 세쿼이아 캐피탈로부터 1,400억 원의 투자를 받은 후 5년 이내에 상장을 약속했다. 이 5년 기간이 지난해 12월 말에 종료됨에 따라, 무신사가 상장에 나설 것이라는 추측이 커지고 있다.
현재 약 3조 원의 기업 가치를 가지고 있는 무신사는 2023년에 993억 원 이상의 매출을 보고했으며, 총 거래 가치는 4조 원을 초과했다. 지난해의 매출은 1조 원을 넘은 것으로 추정되며, 이는 기업 가치의 further 증가에 대한 기대감을 키우고 있다.
무신사의 최근 조직 개편은 회사가 조만간 상장 가능성을 높이고 있음을 시사한다. 무신사는 최근 이랜드그룹의 지주 회사인 이랜드 월드의 전 CEO인 최운식 영입을 발표했으며, 그는 뉴 밸런스의 국내 성공을 이끈 인물로 알려져 있다. 또한 10월에는 한국의 주요 음식 배달 플랫폼 요기요의 전 CEO인 전준희가 무신사의 기술 부서 책임자로 합류했다.
시장 전문가들은 무신사의 IPO 과정이 2024년 실적이 첫 분기에 공개된 이후 가속화될 것이라고 보고 있다.