An Byeong-hun and Kim Si-woo, two Korean veterans on the PGA Tour, are set to compete in the Sony Open at Waialae Country Club in Honolulu, starting Thursday. Both players have had notable performances in the tournament in recent years, with An finishing as a runner-up last year and Kim winning the event in 2023.
An, who lost in a playoff to Grayson Murray at last year's Sony Open, expressed his enjoyment of the tournament, stating, "This is my third time playing at the Sony Open, and I've been coming here with my family every season. We always have a great time here." He aims to improve upon his previous performance while also cherishing the family time the event provides.
At 33 years old, An is still pursuing his first PGA Tour victory, despite a successful 2024 season that included a win at the Genesis Championship on the DP World Tour. He noted his confidence entering the new season but emphasized the need for hard work, saying, "I want to get my PGA Tour win this season and finish in the top five at a major championship."
Kim, 29, also shared his aspirations for the season, hoping to secure multiple wins and end his title drought since his 2023 Sony Open victory. He acknowledged the challenges of achieving this goal, stating, "I think it's important to get the first win out of the way early." Kim has focused on increasing his swing speed during the offseason to enhance his performance.
As a player known for his accuracy rather than distance, Kim ranked lower in average driving distance last season. He remarked on the competitive nature of the current field, saying, "Everyone is hitting it miles now, and there are so many guys with great swing speeds." He remains optimistic about his progress following the first tournament of the year.
This year's Sony Open holds special significance for Kim as he plays with his first child in attendance. He reflected on his positive memories of the course and expressed his desire to perform well, stating, "Even if things don't go well early, I will try to stay positive just like I did two years ago."
안병훈은 1월 3일 하와이 카팔루아 골프 클럽의 플랜테이션 코스에서 열린 센트리 2025 대회 둘째 날 4번 홀에서 샷을 날리고 있다.
하와이에서 열리는 PGA 투어 소니 오픈에서 지난 두 시즌 동안 우승과 준우승 경험이 있는 한국의 베테랑 골퍼 안병훈과 김시우는 이번 주 대회에서 좋은 추억을 바탕으로 성과를 내겠다고 밝혔다.
두 선수는 목요일부터 호놀룰루의 와이알라에 컨트리 클럽에서 열리는 소니 오픈에 참가할 예정이다. 이는 하와이에서 열린 센트리 대회에 이어 2025 시즌의 두 번째 대회이다.
안병훈은 지난해 소니 오픈에서 그레이슨 머레이와의 플레이오프에서 패하며 PGA 투어 타이틀 획득에 아쉬움을 남겼고, 김시우는 2023년에 이 대회에서 우승한 경력이 있다.
안병훈은 한국 언론과의 화상 회의에서 "소니 오픈은 이번이 세 번째 출전이고, 매년 가족과 함께 오고 있다. 항상 즐거운 시간을 보내곤 했다"며 "작년에 잘 치긴 했지만, 가족과 함께하는 것이 더 중요하다. 지난해보다 좀 더 잘 쳐보고 싶다"고 말했다.
안병훈(33세)은 여전히 PGA 투어 우승을 노리고 있으며, 지난해 10월 한국에서 열린 DP 월드 투어 제네시스 챔피언십에서 우승하며 2024 시즌을 마무리했다.
그는 "지난 시즌 정말 좋은 성과를 냈고, 정해둔 모든 목표를 이뤄서 매우 보람찼다. 올해 마지막 대회에서 우승한 것이 특히 기뻤다"고 말했다. "하지만 새로운 시즌이 시작되었으니 그동안의 성과는 잊고 새롭게 시작하겠다. 자신감을 가지고 새해를 맞이하고 있지만, 여전히 열심히 노력해야 한다"고 덧붙였다.
지난 시즌 평균 드라이빙 거리에서 317.1야드로 3위에 오른 안병훈은 나이가 들수록 장거리 타자들과 경쟁하기가 점점 어려워지고 있다고 밝혔다. 그는 오프시즌 훈련 중 특정 분야에 집중하기보다는 모든 샷을 고루 연습했다고 말했다.
안병훈은 "올해 PGA 투어에서 우승하고 메이저 대회에서 탑 5에 들어가고 싶다"며 "특히 마스터스에서 잘 치고 싶다. 지난해 볼을 잘 쳤고, 퍼팅만 조금 더 잘했더라도 탑 10 안에 들 수 있었을 것"이라고 전했다.
김시우(29세)는 메이저 대회에서 성공하고 타이틀 가뭄을 해소하고 싶다고 밝혔다. 2023년 소니 오픈 우승이 그의 최근 PGA 투어 우승이다.
그는 "올해 여러 번 우승하고 싶지만, 항상 원하는 대로 되지는 않는다는 것을 알고 있다. 그래서 첫 번째 우승을 조기에 확보하는 것이 중요하다. 그 다음 두 번째, 세 번째 우승을 노려보겠다"고 말했다. "물론 쉽지는 않겠지만, 첫 우승이 정말로 중요하다"고 덧붙였다.
이를 위해 김시우는 겨울 동안 스윙 속도를 높이기 위해 노력했다고 밝혔다. 그는 안병훈처럼 장거리 타자가 아니며, 지난해 평균 드라이빙 거리에서 294.8야드로 145위, 클럽 헤드 스피드에서는 114.34마일로 127위에 올랐다.
김시우는 "모두가 장타를 날리고 스윙 속도가 좋은 선수들이 많다"며 "지난주 첫 대회에서 스윙 속도가 꽤 좋았던 것 같고, 여전히 보완해야 할 점이 있지만 좋은 출발을 한 것 같다"고 말했다.
김시우는 결혼 후 몇 주 만에 2023년 소니 오픈에서 우승했으며, 지금은 첫 아이와 함께 대회에 참가하고 있다.
그는 "이번 대회에서 아들과 함께 플레이하는 것은 처음이며, 아들 앞에서 잘하고 싶다"고 전하며 "이 코스에 좋은 기억이 있다. 초반에 잘 풀리지 않아도 2년 전처럼 긍정적으로 임하겠다"고 말했다.