The main batch of Korean athletes competing in the ninth Asian Winter Games arrived in the host city of Harbin on Tuesday, three days before the opening ceremony.
With preliminary action underway, several Korean athletes have already arrived in the northeastern Chinese city. The men's and women's hockey teams arrived on Saturday, followed by short track speed skaters on Sunday and speed skaters on Monday.
Tuesday's group included the Korea Ski Snowboard Association President and chef de mission Choi Hong-hoon, along with 13 cross-country skiers and 15 officials from the Korean Sport & Olympic Committee (KSOC). Alpine skiers, snowboarders, and freestyle skiers are scheduled to arrive on Wednesday.
According to the KSOC, Korea will have a total of 148 athletes competing in six sports: skiing, skating, curling, hockey, biathlon, and ski mountaineering.
At the opening ceremony, male hockey player Lee Chong-min and female curler Gim Eun-ji will serve as co-flag bearers for Korea.
This is the first Asian Winter Games since 2017, where Korea finished second to Japan in the medal tally, securing 16 gold, 18 silver, and 16 bronze medals.
The round-robin phase of the mixed doubles curling tournament began on Tuesday, with the Korean duo of Kim Kyeong-ae and Seong Ji-hoon splitting their first two matches in Group B at the Harbin Pingfang Curling Arena.
Korea lost their opener to the Philippines 12-6, allowing five points in the first end. In the afternoon session, they rebounded with a 14-1 victory over Qatar, highlighted by a five-point fifth end.
The competition will continue on Wednesday, with Korea set to face Kazakhstan. Kim and Seong will also play against China and Kyrgyzstan on Thursday.
Kim was part of the Korean women's team that won a surprise silver medal at the 2018 PyeongChang Winter Olympics.
After the round-robin stage, the winners of Groups A and B will advance directly to the semifinals, while the remaining two spots will be filled by playoff winners from the second and third seeds of each group. The semifinals are scheduled for Friday, followed by the bronze and gold medal matches on Saturday.
한국 선수단의 주요 선수들과 관계자들이 아시안 겨울 스포츠 대회를 앞두고 2월 4일 인천 국제공항에서 사진 촬영 중 주먹을 들어 보이고 있다.
제9회 아시안 겨울 스포츠 대회에 출전하는 한국 선수단의 주요 선수들이 개막식 3일 전인 화요일, 개최 도시인 하얼빈에 도착했다.
예비 경기들이 진행되고 있으며, 개막식까지 며칠 더 경기가 예정되어 있다. 여러 한국 선수들이 이미 중국 북동부 도시인 하얼빈에 도착해 있다. 남자 및 여자 하키팀은 지난 토요일에 도착했으며, 이어 일요일에는 쇼트트랙 스피드스케이팅 선수들이, 월요일에는 스피드스케이팅 선수들이 도착했다.
화요일에 도착한 그룹에는 하얼빈에서 한국 선수단을 이끄는 최홍훈 한국스키연맹 회장과 13명의 크로스컨트리 스키 선수, 한국 스포츠 및 올림픽 위원회(KSOC) 관계자 15명이 포함되어 있다. 알파인 스키 선수들과 스노보드 선수들, 프리스타일 스키 선수들은 수요일에 하얼빈으로 이동할 예정이다.
한국은 총 148명의 선수가 스키, 스케이팅, 컬링, 하키, 바이애슬론, 스키 산악 스포츠 등 6개 종목에 참가할 예정이다.
개막식에서는 남자 하키 선수 이종민과 여자 컬링 선수 김은지가 한국의 공동 기수로 나설 예정이다.
이번 대회는 2017년 이후 처음으로 개최되며, 당시 한국은 개최국 일본에 이어 메달 집계에서 2위를 기록하며 금메달 16개, 은메달 18개, 동메달 16개를 수확했다.
혼합 복식 컬링 토너먼트의 라운드 로빈 단계가 화요일에 시작되었으며, 한국의 김경애-성지훈 조는 하얼빈 핑팡 컬링 아레나에서 B조 경기를 치르며 첫 두 경기에서 승패를 나누었다.
첫 경기에서 한국은 필리핀에 12-6으로 패배했으며, 첫 엔드에서 5점을 허용했다.
오후 세션에서 한국은 카타르를 14-1로 이기고, 다섯 번째 엔드에서 5점을 기록하는 등 좋은 성적을 냈다.
경기는 수요일에도 계속되며, 한국은 카자흐스탄과 대결할 예정이다. 김경애와 성지훈은 금요일 중국과 키르기스탄과도 경기를 치를 예정이다.
김경애는 2018 평창 동계 올림픽에서 금메달을 수확한 한국 여자팀의 일원이었다.
라운드 로빈 후에는 A조와 B조에서 각각 1위를 한 팀들이 준결승에 직행하며, 나머지 두 자리는 A조 2위와 B조 3위 간의 플레이오프 승자, 그리고 B조 2위와 A조 3위 간의 플레이오프 승자가 차지하게 된다.
준결승은 금요일에 진행되며, 이어서 토요일에는 동메달 및 금메달 경기가 열릴 예정이다.