Cha Jun-hwan and Kim Chae-yeon, recent gold medalists at the Asian Winter Games, expressed their enthusiasm for competing at the International Skating Union Four Continents Figure Skating Championships, which will take place from Thursday to Sunday at Mokdong Ice Rink in Seoul.
The Four Continents championships feature skaters from non-European nations. Cha, who secured a bronze medal at last year's event, recently triumphed over Japanese competitors Yuma Kagiyama and Shun Sato to claim gold at the Asian Winter Games in Harbin.
In the men's singles, Cha initially trailed Kagiyama after the short program but excelled in the free skate, finishing with a total score of 281.69 points. Kim, who earned a silver medal at the previous Four Continents, also achieved a comeback at the Asian Games, setting personal bests in both the short and free skate programs.
During a press conference, Cha acknowledged the challenges of competing shortly after the Asian Games but expressed confidence in his preparation. He emphasized the importance of performing well in front of home fans, as this is the first Four Continents held in Korea in five years.
Kim shared her desire to replicate her successful performance from the Asian Games and connect with fans at the upcoming event. Both athletes noted that proper nutrition and rest are key to managing back-to-back competitions.
Outside of skating, Cha is preparing for an interview to become South Korea's candidate for the International Olympic Committee's Athletes' Commission. He expressed his commitment to the role and his intention to advocate for athletes if elected.
Kim reflected on the impact of her gold medal win, noting an increase in her social media following and the honor of competing alongside Cha. In the women's singles, she will face fellow Korean skater Lee Hae-in, who is returning from a suspension related to a harassment case.
Lee expressed gratitude for the opportunity to compete at an international event and looked forward to reconnecting with fans. The competition schedule includes the men's short program on Thursday and the women's short program on Friday, followed by the free skate events over the weekend.
피겨 스케이팅 금메달리스트인 김채연과 차준환이 화요일 서울 목동 아이스링크에서 열린 국제빙상연맹(ISU) 4대륙 피겨 스케이팅 선수권대회에 앞서 기자회견을 가졌다.
두 선수는 이번 주 서울에서 열리는 국제대회에서 자국 팬들을 즐겁게 할 기회를 기대하고 있다고 밝혔다.
4대륙 챔피언십은 비유럽 국가의 스케이터들에게 개방되며, 목동 아이스링크에서 목요일부터 일요일까지 개최된다.
차준환은 지난해 4대륙 대회에서 일본의 카기야마 유마와 사토 슌에 이어 동메달을 차지했다. 그러나 지난주 하얼빈에서 열린 아시아 겨울 게임에서 두 선수보다 앞서 금메달을 차지했다.
차준환은 쇼트 프로그램에서 카기야마에 뒤쳐졌지만, 프리 스케이팅에서 187.60점을 기록해 금메달을 차지했다.
김채연은 2024년 4대륙 대회에서 은메달을 획득한 이후 아시아 겨울 게임에서의 금메달을 위해 복귀했다.
차와 김은 아시아 게임 이후 빠른 일정을 소화해야 하지만, 준비가 되어 있다고 말했다.
차준환은 "아시아 게임 같은 큰 대회 후에는 힘든 감정을 느끼기 어렵지 않지만, 짧은 일정에 대처하는 경험이 있다"며 "이번 대회를 위해 준비할 계획이 있다"고 말했다.
김채연은 "아시아 게임에서 했던 것처럼 많은 팬들의 마음을 감동시키고 싶다"고 말했다.
차준환은 현재 아이스링크 밖에서도 바쁜 나날을 보내고 있으며, 내년 국제올림픽위원회(IOC) 선수위원회 추천 후보로 지원했다.
아시아 게임에서 차준환은 김채연이 금메달을 딴 직후 연기를 했다며 긍정적인 에너지를 받았다고 전했다.
김채연은 금메달이 예상치 못한 방법으로 자신의 삶을 변화시켰다고 밝혔다.
여자 단체전에서는 김채연이 2023년 4대륙 챔피언인 이해인과 맞붙게 된다.
이해인은 지난해 6월 남자 팀원에 대한 성추행 혐의로 3년 동안 정지됐다가, 서울 동부지방법원을 통해 정지 처분이 무효화되어 이번 대회에 출전하게 되었다.
남자 쇼트 프로그램은 목요일 오후 6시에 시작되며, 여자 쇼트 프로그램은 금요일 오후 6시에 시작된다.
남자 프리 스케이팅은 토요일 오후 1시에, 여자 프리 스케이팅은 일요일 오전 11시에 계획되어 있다.