The Korea Football Association (KFA) announced on Saturday that it has filed a lawsuit against the sports ministry in response to its demand for disciplinary action against KFA chief Chung Mong-gyu. This legal move allows Chung to remain eligible for the upcoming presidential election.
The KFA filed an administrative suit at the Seoul Central District Court on January 21, seeking to nullify the ministry's request for Chung's suspension. The ministry had concluded a months-long investigation into the KFA in November, which resulted in calls for disciplinary measures against Chung and other senior executives due to various irregularities, including the hiring of Hong Myung-bo as the new head coach of the men's national team.
After the ministry dismissed the KFA's appeal on January 2, the KFA's subcommittee on fair play was required to respond to the ministry's demand by the following Monday. However, the subcommittee decided to postpone its decision on Chung until after the court's ruling, following the filing of the lawsuit.
A KFA official stated, "We have about 100 people working at the KFA, and the sports ministry wanted penalties on almost 20 employees and executives. It was difficult for us to accept that." The official emphasized the need to ensure the KFA's independence and autonomy as mandated by FIFA.
If Chung had been suspended as requested by the ministry, he would have been disqualified from running for a fourth term in the upcoming election.
Chung is facing competition from Huh Jung-moo, a former head coach of the Korean men's national team, and Shin Moon-sun, a former player and current sports data analysis instructor at Myongji University.
The election, originally scheduled for January 8, was postponed after the Seoul Central District Court granted an injunction filed by Huh, who raised concerns about the KFA's election management committee and alleged exclusion of certain voters from the electoral college.
On January 9, the KFA announced a new election date of January 23, but both Huh and Shin contested this schedule. The election was subsequently postponed indefinitely following the resignation of all eight members of the election management committee on January 10.
The KFA is now working to establish a new election committee and aims to resume preparations for the election in early February. Huh and Shin have accused the KFA of attempting to protect Chung through its legal actions and had previously called for disciplinary measures against him before the early February deadline.
한국축구협회(KFA)는 토요일 체육부를 상대로 재판을 제기했다고 밝혔으며, 이는 KFA의 수장인 정몽규에 대한 징계 조치 요구에 대한 법적 대응으로, 정몽규가 다가오는 대통령 선거에서 후보로 남을 수 있도록 하는 조치이다.
KFA는 서울중앙지방법원에 체육부의 정몽규 최소 정직 요구를 무효화하기 위한 행정소송을 1월 21일에 제기했다고 밝혔다.
체육부는 KFA에 대한 수개월간의 조사가 끝난 11월에 정몽규와 다른 고위 간부들에 대한 징계 조치를 요구하며, 7월에 홍명보를 남자 국가대표팀 신임 감독으로 채용한 논란 등 여러 불법 행위를 지적했다.
KFA는 이 판단에 대해 항소했지만, 체육부는 1월 2일 이를 기각했다. KFA의 공정 플레이 소위원회는 오는 월요일까지 체육부의 요구에 대해 조치를 내려야 했다.
소위원회는 KFA가 소송을 제기한 지 이틀 후에 회의를 열고 서울 법원의 판결 이후까지 정몽규에 대한 결정을 유보하기로 했다.
KFA 관계자는 "KFA에는 약 100명의 직원이 근무하고 있으며, 체육부는 거의 20명의 직원과 임원에게 징계를 원했다. 우리는 이를 받아들이기 어려웠다"고 말했다. "FIFA에서 요구하는 독립성과 자율성을 보장하기 위해 소송을 제기하기로 결정했다."
체육부의 요구에 따라 만약 정몽규가 정직당했다면, 그는 이번 달 선거에 출마할 수 없었고, 따라서 네 번째 임기를 차지할 기회를 잃었을 것이다.
정몽규는 한국 남자 국가대표팀 전 감독인 허정무, Myongji 대학교에서 스포츠 데이터 분석을 가르치는 전 선수이자 방송 해설가인 신문선과 경쟁하고 있다.
선거는 1월 8일에 실시될 예정이었으나, 허정무가 선거 절차를 중단시키기 위한 가처분을 신청하여 서울중앙지법이 이를 허가하면서 연기되었다. 허정무는 KFA 선거 관리 위원회의 구성에 문제를 제기하며 KFA가 특정 유권자 집단을 선거인단에서 제외하려 했다고 주장했다.
KFA는 1월 9일에 선거가 1월 23일에 열릴 것이라고 발표했지만, 허정무와 신문선 모두 새로운 일정에 동의하지 않았다고 말했다. 이후 선거 관리 위원회 8명의 모든 위원이 1월 10일 사퇴하면서 선거는 무기한 연기되었다.
KFA는 새로운 선거 위원회를 구성하고 2월 초에 선거 준비를 재개하기 위해 노력하고 있다.
허정무와 신문선은 모두 KFA가 법적 조치를 통해 정몽규를 보호하려 한다고 비난했다. 두 후보는 이전에 KFA의 공정 플레이 소위원회에 대해 정몽규에 대한 징계를 요구한 바 있다.