"When The Stars Gossip" has concluded, leaving behind a disappointing performance that did not resonate with viewers.
The final episode of the drama aired last Sunday, wrapping up its ambitious journey as a 50 billion won ($37.5 million) production. Despite its star-studded cast and high production values, the series struggled to engage audiences due to weak storytelling and execution.
Featuring Lee Min-ho and Gong Hyo-jin, "When The Stars Gossip" is set aboard a zero-gravity space station, focusing on the interactions between station commander Eve (Gong) and an unexpected visitor, Gongryong (Lee), who arrives on a secret mission.
In the finale, Gongryong learns that Eve is pregnant. Concerned for her health, he urges her to return to Earth, but she initially refuses. Eventually, she agrees, though complications during an emergency surgery force her to remain in space. Three months later, Eve gives birth, but the childbirth results in a pelvic fracture that leads to her death. A year later, Gongryong commemorates their daughter Byul’s first birthday, while a new fertility treatment center opens on Earth. Looking at his daughter, he reflects, "Everything that is alive is a miracle," before gazing into the vastness of space.
Touted as a groundbreaking project, "When The Stars Gossip" is the first Korean drama to focus on life aboard a space station. At its production announcement, creators emphasized the theme of ordinary people living and working in space, but the series faced harsh criticism upon airing. Director Park Shin-woo aimed to explore whether Earth's moral and ethical norms hold meaning in space, yet the drama failed to connect with viewers.
High anticipation surrounded the project, given Korea’s previous challenges with space-themed productions, including "Space Sweepers" (2021), "The Moon" (2023), and the 2021 Netflix series "The Silent Sea." However, "When The Stars Gossip" encountered similar issues, with the limitations of its space setting. The narrative, which needed compelling characters, instead focused on controversial themes like pregnancy and childbirth, alienating viewers from the outset.
The romantic elements also lacked depth. Screenwriter Seo Sook-hyang, known for successful works like "Pasta" and "Don’t Dare to Dream," faced criticism for rendering this project outdated. A pivotal scene between the leads, typically a highlight in romance dramas, lacked emotional buildup and occurred in a life-threatening hypothermia scenario, diminishing its impact. The drama's earlier focus on fruit fly mating experiments further complicated the audience's ability to connect with the romance. Ultimately, the space setting detracted from the story rather than enhancing it.
Despite its shortcomings, the final episode experienced a minor ratings increase, with Nielsen Korea reporting a 2.5 percent viewership rating, up from 1.8 percent in the previous episode. However, the drama ultimately faded into obscurity, failing to leave a lasting impression.
"별들이 수다를 떨 때"가 막을 내리며 시청자와의 공감에는 실패한 저조한 성과를 남겼습니다.
tvN의 "별들이 수다를 떨 때"의 마지막 회는 지난 일요일 방송되었으며, 500억 원(3천750만 달러)이라는 야심찬 제작비를 가진 드라마의 여정을 마무리했습니다. 스타들로 구성된 캐스트와 높은 제작 가치에도 불구하고, 드라마는 약한 스토리텔링과 실행으로 인해 관객의 관심을 끌지 못했습니다.
이민호와 공효진이 출연하는 "별들이 수다를 떨 때"는 무중력 우주 정거장을 배경으로, 정거장 사령관 이브(공)와 비밀 임무를 수행하기 위해 오는 예상치 못한 방문자 공룡(이) 간의 상호작용을 다룹니다.
마지막 회에서 공룡은 이브가 임신했음을 발견합니다. 그녀의 건강을 걱정한 그는 지구로 돌아가자고 권유하지만, 그녀는 처음에는 거부합니다. 결국 그녀는 동의하지만, 응급 수술 중 complications이 발생하여 우주에 남게 됩니다. 3개월 후, 이브는 아기를 출산하지만, 출산 중 골반이 골절되어 사망하게 됩니다. 1년 후, 공룡은 그들의 딸 별의 첫 생신을 기념하고, 지구에서는 새로운 난임 치료 센터가 개소됩니다. 그는 딸을 바라보며 "살아 있는 모든 것은 기적이다"라고 말하고 우주의 광활함을 응시합니다.
"별들이 수다를 떨 때"는 한국 드라마 최초로 우주 정거장에서의 삶을 다룬 혁신적인 프로젝트로 홍보되었습니다. 제작 발표 당시 제작자들은 우주에서 살고 일하는 평범한 사람들의 주제를 강조했으나, 시리즈가 방영된 후 혹독한 비판에 직면했습니다. 박신우 감독은 지구의 도덕적, 윤리적 기준이 우주에서 의미가 있는지를 탐구하려 했으나, 드라마는 관객과의 연결에 실패했습니다.
한국이 "스페이스 스위퍼스"(2021), "더 문"(2023) 및 2021년 넷플릭스 시리즈 "침묵의 바다"와 같은 우주 테마 프로젝트로 힘든 경험을 한 만큼 기대감은 높았습니다. 그러나 "별들이 수다를 떨 때"는 동일한 함정에 빠졌습니다: 공간 환경의 고유한 제한성. 단지 우주 정거장과 우주의 광활함으로 구성된 배경 속에서 이야기의 매력적인 캐릭터가 필요했지만, 대신 임신, 출산, 생식과 같은 논란이 많은 주제에 집착하며 시청자와의 거리를 만들었습니다.
로맨틱 요소조차 세련되지 않았습니다. "파스타" 및 "꿈꾸는 사이에"와 같은 히트작으로 잘 알려진 각본가 서숙향은 이 프로젝트가 구식처럼 느껴지게 했다는 비판을 받았습니다. 두 주인공 간의 침대 장면은 일반적으로 로맨스 드라마의 클라이맥스 순간이지만 감정적인 고조가 부족하고 위협적인 저체온증 상황에서 발생하여 그 임팩트를 더욱 감소시켰습니다. 드라마의 초기 과일초 실험 강조 또한 시청자들이 로맨스를 진정한 방식으로 바라보는 것을 어렵게 했습니다. 궁극적으로, 우주 환경은 이야기의 향상을 보다는 드라마의 몰락을 가져왔습니다.
단점에도 불구하고 마지막 회는 소폭의 시청률 상승을 보였습니다. Nielsen Korea에 따르면 "별들이 수다를 떨 때"는 2.5%의 시청률을 기록하며 이전 회의 1.8%에서 상승했습니다. 그러나 드라마는 결국 잊혀지며 lasting impression을 남기지 못했습니다.
이 기사는 한국 타임즈의 자매 출판물에서 번역 및 편집되었습니다.