Singer Lee Mi-ja has announced her retirement, concluding a 66-year career with a special tribute concert dedicated to traditional Korean music.
Lee Mi-ja held a press conference on Wednesday at Stanford Hotel in Sangam-dong, Mapo District, Seoul, to discuss the upcoming tribute performance, "Carrying on the legacy of traditional Korean music."
Scheduled for April 26 and 27 at the Sejong Center for the Performing Arts in Jongno District, Seoul, the event aims to honor Korea’s traditional music rather than focusing on a conventional trot performance. Lee Mi-ja, who prefers to be recognized as a "traditional Korean music singer," will share the stage with younger artists who will help continue the genre’s legacy.
The concert will feature live renditions of Lee Mi-ja’s most iconic songs from her extensive career. Reflecting on her journey, she hopes to revisit the emotions she has shared with audiences over the decades.
During the press conference, Lee Mi-ja addressed her reluctance to use the term "retirement," stating that she felt it was premature to declare an end to her career. "I never liked the word ‘retirement.’ I always felt it was too hasty to declare an end to my career," she remarked. "But now, I believe I can say with certainty that this will be my final performance."
She also emphasized her commitment to preserving traditional Korean music, noting, "I have always focused on ensuring that our traditional songs are not forgotten. However, at this stage, I have reached a point where I can no longer continue that research." She expressed fulfillment in selecting talented younger artists who will inherit the legacy of traditional Korean music, stating that the concert serves as an ideal way to pass on the torch.
When asked if this concert would indeed mark her last performance, she responded, "I have always believed that when I could no longer sing, I should quietly step away. Now that this concert will continue the legacy of traditional Korean music, I feel at peace knowing I can conclude my career with this event."
Lee Mi-ja confirmed that this would be her final activity as a singer, stating, "This performance is undoubtedly my last. I will no longer record new songs." However, she indicated that she might still engage with music in other capacities, such as offering guidance through television or newspapers, but clarified that in terms of concerts or recordings, this is the end.
The tribute concert, "Carrying on the legacy of traditional Korean music," is set to take place on April 26 and 27 at the Sejong Center for the Performing Arts in Seoul.
가수 이미자가 수요일 서울 도심에서 열린 기자회견에서 은퇴를 발표하며, 66년의 경력을 전통 한국 음악을 헌정하는 특별 공연으로 마무리하겠다고 밝혔다.
이미자는 수요일 서울 마포구 상암동 스탠포드 호텔에서 다가오는 헌정 공연인 "전통 한국 음악의 유산을 이어가다"에 대한 기자회견을 열었다.
이 공연은 4월 26일과 27일 서울 종로구 세종문화회관에서 개최될 예정이며, 일반적인 트로트 공연이 아닌 한국 전통 음악에 대한 헌정으로 운영된다. 이미자는 "트로트 가수"보다 "전통 한국 음악 가수"로 알려지게 된 것에 자부심을 느끼며, 장르의 유산을 이어갈 젊은 아티스트들과 함께 무대에 설 예정이다.
"전통 한국 음악의 유산을 이어가다" 공연에서는 이미자의 66년 경력 중 가장 상징적인 곡들의 생중계가 진행될 예정이다. 그녀는 자신의 여정을 되돌아보며 수십 년 동안 관객들과 나눈 감정을 되새기기를 희망했다.
기자회견 중 이미자는 연예계에서 자주 사용되는 "은퇴"라는 단어에 대해 인정하면서도, 이를 피하려 했다고 밝혔다.
"저는 '은퇴'라는 단어를 좋아하지 않았습니다. 제 경력을 끝내는 것에 대해 너무 성급하다는 느낌을 항상 받았습니다,"라고 말했다. "하지만 이제, 이 공연이 마지막이라는 것을 확신할 수 있다고 생각합니다."
또한, 그녀는 전통 한국 음악을 보존하기 위한 평생의 헌신을 표현했다. "저는 항상 우리의 전통 노래가 잊히지 않도록 하는 것에 집중해왔습니다. 그러나 이제는 그 연구를 계속할 수 없는 지점에 왔습니다,"라고 말했다. "이 헌정 공연 덕분에 전통 한국 음악의 유산을 물려줄 재능 있는 젊은 아티스트들을 신중히 선발할 수 있었습니다. 이 목표가 마침내 이루어졌다는 것에 대해 성취감을 느꼈습니다. '더 이상 무대에 설 수 없다'고 생각하던 차에 이 공연이 완벽한 방법이 되었습니다. 이 공연을 위해 전심전력을 다했습니다. 마지막 공연이라는 것을 알고 있습니다."
이미자는 "은퇴" 대신 "마지막 공연"이라는 용어를 선호한다고 다시 한 번 강조했다. 이 공연이 정말 마지막이냐는 질문에는, "제가 더 이상 노래를 부를 수 없게 될 때 조용히 물러나야 한다고 항상 믿어왔습니다. 이제 이 공연이 전통 한국 음악의 유산을 이어가는 것이라, 이로써 제 경력을 마무리할 수 있다는 것을 알고 평화롭게 느낍니다,"라고 답했다.
그녀는 이것이 가수로서의 마지막 활동일 것이라고 confirmé 했다.
"이번 공연은 분명히 제 마지막입니다. 더 이상 새 곡을 녹음하지 않을 것입니다,"라고 말했다. "하지만 음악에서 완전히 물러나는 것은 아닙니다. 텔레비전이나 신문을 통해 지도를 드릴 기회가 있다면 여전히 할 수 있겠지만, 공연이나 녹음에 관해서는 분명히 이것이 끝이라고 말씀드릴 수 있습니다."
한편, 이미자의 헌정 공연 "전통 한국 음악의 유산을 이어가다"는 4월 26일과 27일 서울 세종문화회관에서 개최될 예정이다.