During a press conference at the National Assembly on March 4, a South Korean lawmaker discussed insights gained from a North Korean soldier captured by Ukrainian forces. Rep. Yu Yong-weon of the ruling People Power Party shared details from his trip to Kyiv, where he met the soldier, identified by the surname Ri.
According to Ri, North Korea operates military training camps that include mockups of key locations in South Korea, such as Seoul, Busan, and Jeju Island. In an audio recording released by Yu, Ri described the Armed Forces Training Ground in Koksan County, North Hwanghae Province, as being populated with buildings modeled after various South Korean terrains.
While it has been previously acknowledged that North Korea has constructed similar sites for military exercises, Yu noted that the specific training facility in Koksan was largely unknown. He remarked, "I've heard of similar sites modeled after cities like Busan, but this is the first time I've heard that even Jeju Island was replicated."
Yu further indicated that there are multiple training sites beyond Koksan. When asked if the existence of these camps suggests North Korea's preparation for an invasion of South Korea, he affirmed, "Yes," characterizing the activities as training for potential contingencies.
In the same audio clip, another North Korean soldier captured in Ukraine mentioned that he did not have a specific reason for being in Ukraine and felt no need to identify the enemy, stating he was merely following orders. He expressed the belief that their dispatch was to "help Russia that was in trouble," highlighting the alliance between North Korea and Russia.
우크라이나에 의해 포로로 잡힌 한 북한 군인은 북한에 서울, 부산, 제주도의 시설과 건물을 모방한 군사 훈련 캠프가 있다고 말했다. 이는 목요일에 해당 군인과 만난 한국 국회의원에 의해 전해졌다.
여당인 국민의힘의 유용원 의원은 SBS 라디오 인터뷰에서, 리라는 성만 공개된 북한 군인의 음성 녹음을 공개하며 이같이 말했다. 리는 올 1월 러시아의 쿠르스크 지역에서 우크라이나 군과의 전투 중 포로가 된 두 북한 군인 중 한 명이다.
리 군인은 음성 녹음에서 "우리가 훈련하는 곳인 군사훈련장에는 서울 종로구, 부산, 대구, 전주, 제주도를 모델로 한 건물로 가득 차 있다"고 말했다.
리 군인이 설명한 훈련 장소는 남한에 대한 침투를 시뮬레이션하는 것을 목표로 하고 있으며, 북한 황해북도 곡산군에 위치해 있다고 전했다.
북한이 과거 청와대와 유사한 훈련 시설을 건설했다고 알려져 있었지만, 유 의원은 "곡산에 특정하게 이런 시설이 존재한다는 것은 큰 금기였다"고 말했다.
유 의원은 "부산 같은 도시에 모델링된 유사한 지역이 있다는 얘기는 들었지만 제주도까지 복제되었다는 이야기는 이번이 처음"이라고 덧붙였다.
유 의원은 곡산 외에도 여러 지역에 이러한 훈련 캠프가 존재한다고 들었다고 전했다.
훈련 캠프가 남한 침공 준비로 볼 수 있는지에 대한 질문에 유 의원은 "그렇다"라고 대답했다.
그는 "비상 사태를 대비한 훈련으로 볼 수 있다"고 덧붙였다.
음성 녹음에서 다른 북한 군인은 "특별한 이유로 우크라이나에 온 것이 아니다"라며 적이 누구인지 알 필요가 없었다고 말했다. 그는 단순히 군인으로서 명령에 따르고 있다고 전했다.
그는 또한 북한과 러시아가 동맹국이기 때문에 그들이 "어려움에 처한 러시아를 돕기 위해 파견되었다고 믿었다"고 말했다.