Five-time champion Novak Djokovic was eliminated from the Indian Wells ATP Masters on Saturday, losing in his first match to lucky loser Botic van de Zandschulp. Two-time defending champion Carlos Alcaraz advanced in the tournament.
Djokovic, a 24-time Grand Slam champion, acknowledged his poor performance, citing 37 unforced errors in a 6-2, 3-6, 6-1 defeat. "No excuses for a poor performance," he stated, adding, "It doesn't feel great when you play this way on the court." He congratulated his opponent, describing the match as "just a bad day in the office."
Van de Zandschulp has previously achieved notable victories, including a win over Alcaraz at the U.S. Open last year and a defeat of Rafael Nadal in the Davis Cup, which marked Nadal's final match. "I think I kept my cool during the whole match," van de Zandschulp remarked, emphasizing the importance of maintaining composure against top players.
After struggling with 14 unforced errors in the first set, Djokovic improved in the second, taking a quick 3-0 lead. However, van de Zandschulp regained control, breaking Djokovic for a 3-1 lead in the third set and ultimately winning the match as Djokovic's errors mounted.
In another upset, Italian Matteo Arnaldi defeated seventh seed Andrey Rublev 6-4, 7-5. Djokovic and Rublev joined top seed Alexander Zverev and fourth seed Casper Ruud as second-round casualties.
With Zverev out and world number one Jannik Sinner serving a three-month drugs ban, world number three Alcaraz is now the highest seed remaining in the men's draw. Alcaraz, aiming to become only the third man to win three consecutive Indian Wells titles, advanced with a 6-4, 6-2 victory over Quentin Halys. He expressed relief after overcoming initial nerves during the match.
Women's world number one Aryna Sabalenka began her campaign with a 7-6 (7/4), 6-3 win over rising U.S. talent McCartney Kessler. Madison Keys, who recently won her first Grand Slam title, defeated Anastasia Potapova 6-3, 6-0 in her first match since the Australian Open.
Americans Taylor Fritz and Coco Gauff, both seeded third in their respective draws, also advanced. Fritz, the 2022 men's champion, won against Italian qualifier Matteo Gigante 7-5, 6-3, while Gauff overcame 21 double faults to secure a 6-3, 3-6, 7-6 (7/4) victory over Japan's Moyuka Uchijima.
노박 조코비치는 3월 8일 캘리포니아 인디언 웰스 테니스 가든에서 열린 BNP 파리바 오픈 2회전에서 첫 번째 경기에서 운좋은 패자 보틱 반 데 잔드슐프에게 패하며 탈락했다. 두 번의 수비 챔피언 카를로스 알카라스는 다음 라운드로 진출했다.
24회 그랜드 슬램 챔피언인 조코비치는 37개의 범실을 범한 후 "저조한 경기력에 대한 변명은 없다."고 말하며 6-2, 3-6, 6-1로 패한 소감을 전했다.
"이런 식으로 코트에서 경기를 할 때 기분이 좋지 않다."고 덧붙이며 "내 상대에게 축하를 보내고 싶다. 그냥 제게는 나쁜 하루였던 것 같다."고 말했다.
조코비치는 반 데 잔드슐프의 스타 선수들을 쓰러뜨린 기록에 연속으로 포함되었다. 반 데 잔드슐프는 지난해 US 오픈에서 알카라스를 쓰러뜨린 뒤 라파엘 나달을 데이비스 컵에서 이겨 스페인의 대선수에게 마지막 경기가 되게 했다.
반 데 잔드슐프는 "내내 침착함을 유지했다."고 말했다. "특히 큰 선수들과의 경기에서 침착하지 못하면 정말 힘든 하루가 될 것이라는 것을 알기 때문에 항상 잘 해내려고 한다."고 밝혔다.
조코비치는 첫 세트에서 14개의 범실을 범한 뒤 두 번째 세트에서 정리하며 빠르게 3-0 리드를 잡았다. 첫 번째 브레이크 기회를 잡은 조코비치는 포핸드 위너를 성공시키고 만족스러운 고개 끄덕임을 보였다.
경기 진행 중 긴장된 랠리가 이어졌으며, 조코비치의 좌절감이 가끔 드러났으나 세트를 따낼 때는 자신의 서비스 게임으로 마무리했다. 그러나 잠시의 안도감은 이어지지 않았다. 반 데 잔드슐프는 계속해서 압박을 이어갔고 조코비치의 실수가 다시 쌓이기 시작했다.
반 데 잔드슐프는 3-1로 브레이크하며 조코비치를 압도하고 마지막 5게임을 연속으로 따냈다.
"3게임, 4게임은 꽤 근근히 붙었지만 기회를 가지고도 끔찍한 실수를 저질렀다."고 조코비치는 말했다.
이탈리아의 마테오 아르날디는 7번 시드를 받은 안드레이 루블레프를 6-4, 7-5로 이기며 또 다른 이변을 연출했다. 조코비치와 루블레프는 1번 시드 알렉산더 제베레프, 4번 시드 카스퍼 루드와 함께 2회전에서 탈락한 선수들 중에 포함되었다.
스페인의 카를로스 알카라스는 프랑스의 퀸틴 할리스에게 6-4, 6-2로 승리하며 방어전을 시작했다. 제베레프가 탈락하고 세계 랭킹 1위 자닉 시너가 3개월 약물 금지 처분을 받은 가운데, 알카라스는 남자 하프에서 남은 가장 높은 시드가 되었다.
지난해 US 오픈에서 조코비치와 로저 페더러와 함께 인디언 웰스에서 세 차례 연속 우승을 노리는 알카라스는 경기 초반에 약간의 긴장을 느꼈지만 강력한 전반적인 경기력으로 이를 잊었다.
첫 세트에서의 브레이크로 유리한 고지를 선점한 알카라스는 두 번째 세트에서 4-0으로 달아나며 경기를 마무리했다.
여자 세계 랭킹 1위 아리나 사발렌카는 미국의 신예 맥카르티 케슬러를 상대로 7-6 (7/4, 6-3)으로 승리하며 첫 경기를 시작했다.
매디슨 키스는 사발렌카의 세 번째 연속 호주 오픈 타이틀을 저지하며 멜버른에서 그녀의 첫 그랜드 슬램 우승을 차지한 뒤 하드히터 아나스타샤 포타포바를 6-3, 6-0으로 제압하였다.
미국의 테일러 프리츠와 코코 가우프는 각각의 드로우에서 세 번째 시드로 진출했다. 2022년 남자 챔피언 프리츠는 이탈리아의 자격선수 마테오 기간테를 7-5, 6-3으로 이겼다. 가우프는 21개의 더블 폴트를 견디며 일본의 모유카 우치지마를 상대로 6-3, 3-6, 7-6 (7/4)으로 승리했다.