Bayern Munich defender Kim Min-jae will miss upcoming World Cup qualifying matches for Korea due to an Achilles injury.
The Korea Football Association (KFA) announced on Saturday that Kim has been dropped from the men's national squad due to Achilles tendinitis. Korea is scheduled to host Oman next Thursday and Jordan on March 25 as part of the third round of Asian qualification for the 2026 FIFA World Cup.
The KFA stated, "We decided Kim Min-jae would need to take time to receive treatment on his left Achilles tendinitis and rehab during the international break." The association will later determine if a replacement player will be called up.
Kim, regarded as one of the best center backs in Asia, has been managing the injury for several weeks but has only missed two out of Bayern's 25 Bundesliga matches this season. He has also participated in 11 UEFA Champions League matches and three DFB-Pokal cup matches.
The KFA's announcement followed a statement from Kim's club indicating that he "won't be available for Bayern for the time being." Bayern head coach Vincent Kompany expressed hope that Kim's absence would not be prolonged, stating, "We hope he's not out for too long, but definitely for the next couple of weeks. It's about managing his workload."
With Kim's absence, Korea will rely on three center backs: Cho Yu-min of Sharjah, Jung Seung-hyun of Al-Wasl, and Kwon Kyung-won of Khor Fakkan.
Under the guidance of coach Hong Myung-bo, Korea currently leads Group B in the third round with 14 points from four wins and two draws. The top two teams from each group will qualify for the 2026 World Cup, and Korea aims to secure their spot in the upcoming home matches.
바이에른 뮌헨 수비수 김민재가 고질적인 아킬레스 부상으로 인해 한국의 다가오는 월드컵 예선 경기에 출전할 수 없게 되었다.
한국축구협회(KFA)는 토요일에 아킬레스건염으로 인해 김민재가 남자 국가대표팀에서 제외되었다고 발표했다. 한국은 다음 주 목요일 오만, 그리고 3월 25일 요르단과의 경기를 홈에서 치르며, 2026 FIFA 월드컵 아시아 3차 예선을 진행한다.
KFA는 미디어에 보낸 메모에서 "김민재가 왼쪽 아킬레스건염 치료와 재활을 위해 국제 휴식 기간 동안 시간을 가져야 한다고 결정했다"고 밝혔다. "대체 선수를 호출할지 여부는 나중에 결정할 것"이라고 덧붙였다.
김민재는 아시아 최고의 중앙 수비수로 널리 알려져 있으며, 지난 몇 주 동안 부상을 견뎌왔지만, 지금까지 분데스리가의 25경기 중 2경기만 결장했다. 그는 UEFA 챔피언스리그에서 11경기, DFB-포칼 컵 대회에서 3경기에 선발 출전했다.
KFA의 발표는 김민재의 클럽이 웹사이트를 통해 "당분간 바이에른에서 출전할 수 없다"고 발표한 지 몇 시간 뒤에 나왔다.
금요일 기자 회견에서 바이에른의 감독 빈센트 콤파니는 "그가 오래 결장하지 않기를 바라지만 확실히 앞으로 몇 주 동안은 힘들 것"이라고 말했다. "그의 훈련량을 관리하는 것이 중요하다"고 강조했다.
김민재의 부재로 한국은 세 명의 중앙 수비수, 즉 샤르샤의 조유민, 알 와슬의 정승현, 그리고 코르 파칸의 권경원이 남게 되었다.
홍명보 감독이 이끄는 한국은 3차 예선에서 4승 2무로 14점을 기록하며 B조 선두를 달리고 있다. 세 개 그룹의 상위 두 팀이 2026년 월드컵 진출권을 획득하며, 한국은 다음 두 경기에서 이를 이뤄낼 수 있다.