The United Arab Emirates football association announced the dismissal of coach Paulo Bento on Wednesday, despite the team's recent victory over North Korea, which kept their hopes alive for automatic qualification for the 2026 World Cup.
The association stated, "The UAE Football Association has decided to dismiss the head coach of the national team, Paulo Bento, along with his coaching staff." It also indicated that a replacement is expected to be appointed soon to lead the team in the ongoing Group A World Cup qualifiers and other official competitions.
The new coach will oversee the final two matches of the World Cup qualifiers against Uzbekistan on June 5 and Kyrgyzstan on June 10. A win against Uzbekistan could reignite the UAE's hopes of qualifying for the World Cup, as they currently trail Uzbekistan by four points.
Bento, who took charge in July 2023, faced criticism for a series of inconsistent results during the qualifiers, including a recent 2-0 defeat against Iran. The team only managed to secure a narrow victory over North Korea with a goal in the eighth minute of injury time.
The UAE currently stands third in their group with 13 points, while table-topping Iran has already qualified. The top two teams in the group will secure direct qualification for the World Cup, while the third and fourth-placed teams will enter an additional qualifying round.
이 사진은 3월 25일 사우디아라비아에서 열린 북한과 아랍 에미리트의 경기 전, 아랍 에미리트 감독 파울로 벤토를 보여줍니다. 로이터-연합뉴스
아랍 에미리트 축구 협회는 수요일, 북한을 2-1로 물리치며 2026년 월드컵 자동 진출 가능성을 유지한 가운데, 감독 파울로 벤토를 해임했다고 발표했습니다.
협회는 "아랍 에미리트 축구 협회는 국가대표팀 감독 파울로 벤토와 그의 코칭 스태프를 해임하기로 결정했다"고 밝혔습니다.
이어 "팀의 2026년 월드컵 아시아 지역 예선과 기타 공식 대회를 이끌 새로운 감독이 곧 발표될 예정"이라고 덧붙였습니다.
새로운 감독은 6월 5일 2위 우즈베키스탄과의 월드컵 예선전 및 6월 10일 최하위 키르기스스탄과의 마지막 두 경기에서 팀을 이끌게 됩니다.
우즈베키스탄을 이길 경우, 아랍 에미리트의 결승 진출 희망이 다시 살아날 것입니다.
그들은 첫 번째 자리를 노리는 우즈베키스탄과 4점 차이에 있습니다.
55세의 벤토는 2023년 7월에 임명되었으나, 예선 경기에서 일관되지 않은 성과를 보였고, 지난 목요일 테헤란에서 이란에 0-2로 패하는 등의 결과를 기록했습니다.
그는 화요일 북한을 상대로 추가 시간의 8분에 간신히 승리를 거두면서 비판을 받았습니다.
현재 아랍 에미리트는 그룹에서 13점으로 3위이며, 1위 이란은 화요일에 월드컵 본선 진출이 확정되었습니다.
상위 두 팀은 월드컵에 직접 진출하며, 3위 및 4위로 마친 팀들은 추가 예선 라운드에 진출하게 됩니다. (AFP)